TechPlast
TPE (термопластичный эластомер) относится к той же группе гибких материалов, что и TPU, но более мягкий — это самый близкий вариант к обычной резине среди эластичных нитей для 3D-печати. Если TPU обеспечивает более жёсткую и жёсткую эластичность, то TPE обеспечивает мягкость и комфорт на ощупь, сохраняя при этом устойчивость к износу и химическим воздействиям.
Печать TPE обладает теми же техническими особенностями, что и работа с другими эластомерами: материал требует принтера с прямым экструдером и сниженной скоростью печати, так как мягкая перекладина плохо проходит через механизм подачи Боудена. Это замедляет процесс печати по сравнению с жёсткими пластиками, но в результате получается продукт, способный деформироваться, не разрушая конструкцию.
Благодаря сочетанию мягкости и долговечности, TPE активно используется там, где нужно комфортное прикосновение к коже или амортизации — детские игрушки, чехлы, эргономичные прокладки. Выбор между TPU и TPE обычно зависит от желаемой степени жёсткости: если важна мягкость, а не упругость, TPE становится лучшим решением.